Grundlage des Lebens an Bord waren ab der zweiten Hälfte des 17.Jahrhunderts die im Piratenkodex niedergeschriebenen Rechte und Pflichten, denen sich jeder damit unterwarf, daß er unter sie sein Zeichen machte und über der Heiligen Schrift oder dem Entermesser einen Schwur leistete.
Der Codex war nicht eindeutig formuliert, sondern variierte von Schiff zu Schiff, wobei die grundlegenden Punkte wie zum Beispiel die demokratische Entscheidungsfindung in jedem Codex enthalten waren.

Einige typische Punkte waren...


* Jeder an Bord hat die gleichen Rechte und erhält einen gleichen Anteil an Proviant und Alkohol.

*Jeder erhält Anteile aus der Beute, abhängig von der Zeit, die er an Bord war. Spezialisten erhalten zusätzliche Anteile.

*Geläufigste Regelung: Der Kapitän und der Quartiermeister erhalten je 2 Teile der Beute, der Hauptkanonier und der Bootsmann 1 1/2 Teile,
andere Offiziere 1 1/4 Teile und alle anderen Besatzungsmitglieder je einen Teil

*Bei Abstimmungen zählt jede Stimme gleich.

*Im Kampf hat der Kapitän uneingeschränkte Befugnisse. Feigheit vor dem Feind oder Ungehorsam kann er sofort mit dem Tode ahnden.

*Jeder Mann muß seine Waffen gefechtsbereit halten.

*Jeder bleibt mindestens solange Mitglied der Gemeinschaft, bis er einen Anteil von 1000 pieces of eight besitzt. Danach ist es ihm freigestellt, von
Bord zu gehen.

*Wer im Kampf verwundet wird, erhält als Ausgleich einen angemessenen Betrag aus der gemeinschaftlichen Kasse. Beispielsweise bekam man
für den Verlust eines Auges 100 pieces of eight. Der rechte Arm hatte einen Wert von 600 pieces of eight, das rechte Bein 500 pieces of eight. Ein
Finger reichte immerhin für 100 pieces of eight.

*Offenes Feuer nach Sonnenuntergang und Alkohol unter Deck sind bei Todesstrafe verboten. Wer nachts weitertrinken will, muß dieses in der
Dunkelheit an Deck tun.

*An Bord ist der intime Umgang mit Frauen und Jungen bei Todesstrafe verboten. Wer eine Liebschaft an Bord schmuggelt, wird mit dieser über
Bord geworfen.

*Wer einen anderen an Bord betrügt oder bestiehlt, wird ausgesetzt oder erschossen.

*Streitigkeiten an Bord sind verboten. Bei Meinungsverschiedenheiten können diese bei einem Landgang mit Fäusten, Pistolen oder Säbeln
ausgetragen werden.

*Wer ein Mitglied der Gemeinschaft an Bord mit der Waffe verletzt, wird mit dem Tode oder mit Aussetzen bestraft.

*Die Musiker dürfen nur mit Erlaubnis der Mannschaften oder sonntags ruhen.